黄巢的大军已经在广明元年的十一月二十一日出洛阳城西进，同一天，长安城中的李儇任命他的宦官“阿父”田令孜为为左右神策军内外八镇及诸道兵马都指挥制置招讨使，杨复恭为副使。李儇命田令孜统领左、右神策军东拒黄巢，扼守潼关。
退守潼关的汝、郑把截制置使齐克让向长安告急，请求朝廷派大军支援。
可这时的长安城中根本没有多少可用的兵马，当年唐太宗李世民仗以纵横天下的神策军已经不复当年的辉煌。神策军中的将士多为长安富家子弟担任，平日飞鹰走马、欺凌百姓倒是很拿手，哪里经历过真正的战争场面？
那些纨绔子弟听说要出征，一个个吓的瑟瑟发抖，抱头痛哭。大多数人为了性命要紧，只能多出钱财雇贫民顶替，代为出征。
田令孜平日里飞扬跋扈，就连皇上都不看在眼里，这时听说李儇派他攻打黄巢，他哪里敢去？急忙任命左军马军将军张承范为兵马先锋使兼潼关把截制置使，右军步军将军王师会为制置关塞粮料使。让张承范先带领两千八百名弓弩手前去把守潼关，王师会带领粮草至后跟随。
张承范明知此去凶多吉少，赶忙到家里交代一番，就去向皇帝李儇辞行。
张承范涕泪交流的道：“黄巢拥兵数十万，鼓行而西，齐克让以饥卒万人依托关外，即便是加上微臣的两千多人马，对上黄巢的大军依然是以卵击石。兼且军饷匮乏，将士们岂不寒心？还望陛下早日挥大军东进潼关接应。”
李儇听他说的悲切，之得硬着头皮道：“张爱卿只管前去，让大家不要担心，大军随后就到。”
张承范哪里听不出来李儇的敷衍，长叹了一口气，退了出来。
这边张承范的两千八百弓弩手刚离开长安，黄巢的大军已经占领了陕州（河南陕县），大军稍作整顿，就继续西进。
张承范带领两千余人一路东进，携带的粮食已经不多了，路经华州，就想进城借点儿粮食。可让张承范进了华州城才知道，城中守军已经逃亡殆尽，居民也只剩了些老弱之辈。张承范到了府库，府库已经被逃走的军民洗劫一空，稍微值点钱的东西都没有剩下，府库中只剩下乱窜的老鼠，还有四处乱飞的蝙蝠。
张承范心中那个气呀，他带着人把华州的十几个库房搜寻了一遍，总算是在一个角落的小库房中找到了一些粮食。总算是能够应付个两三天，也算是聊胜于无了。
张承范抵达潼关的时候已经到了腊月初一，在潼关之外驻扎的齐克让已经断粮，听说朝廷的人马到了潼关，赶忙来借粮。到了关上看到张承范风尘仆仆的两千多人马，刚一提起借粮的事儿，张承范就苦笑一声，道：“所有的米加起来本来够做一顿饭的，加上你的万余人马的话，就只能够一顿粥了。”
且不说张承范和齐克让两人相对哀叹，这时的黄巢距离潼关已经不远了。现在担任前锋的孟楷所部已经过了虢州（今河南灵宝），距离潼关也只有数十里的路程。
孟楷骑在马上，招呼众将道：“兄弟们加把劲儿，尽可能在下午赶到潼关。”将士们呼啸一声，一个个催马疾驰，直奔西北方向的潼关而去。
在洛阳城养伤的朱温这时候伤势已经好的七七八八了，在他的记忆中，黄巢大军占领潼关，攻占长安城也就在这几天了。他心里有些放心不下，这可是关系到义军成败的时刻，他哪里能按下心来在洛阳养伤呢？
何况洛阳城虽然名义上是义军的，可守军大部分还都是原来洛阳的守军，万一长安局势真的如史书记载的那样发展，他可保证不了洛阳的守军不会再次倒向大唐王朝的一方。
朱温和黄颖简单收拾了一下，带着徐怀玉率领的三百名亲卫从皇城西边的宣辉门出城，直奔西北方向的潼关而去。
黄颖道：“三哥，你的伤势还没有大好，我们不要那么急着赶路了吧，前方有我爹亲自压阵，你还有什么不放心的？”
朱温摇头道：“我的伤已经好的差不多了，现在是关键时刻，虽然凭义军的兵力，攻占长安城应该没什么困难，可我还是有些担心，我怕就算我们攻占了长安城，也未必能够真的推翻大唐王朝的统治。毕竟大唐王朝有将近三百年的基业，正所谓百足之虫死而不僵，只要唐王朝有一息尚存，就有东山再起的可能。”
黄颖有些不太相信的道：“没有你说的那么玄乎吧？如今中原大多数的藩镇都投靠了义军，其他各边疆重镇道路偏远，鞭长莫及，远水救不了近渴，大唐天下还不是我们义军的囊中之物？”
朱温叹道：“你想的太简单了，归降我们的几路藩镇不过是迫于形势，不得不如此而已，但他们久为唐臣，未必肯真心替义军卖命，更何况他们大都是一些反复的小人，一旦形势不利于义军，他们必将在第一时间对我们倒打一耙，倒戈相向。”
黄颖道：“那我们该怎么办？”
朱温沉吟了一会儿，道：“我也不知道，我只想能尽可能在义军拿下长安之前赶到长安，我怕义军到长安后会出什么乱子。”
黄颖疑惑道：“有我爹压阵，能出什么乱子？”
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